Los hermanos Williams heredaron el gran título bilbaíno de los hermanos Salinas.
Tienen una enorme complicidad, que se nota dentro y fuera del campo, y AS muestra los cracks de su aclamado estadio, San Mamés Athletic, junto a la copa de campeón que tuvieron en sus manos hace tres semanas.
Comparada con el Museo Guggenheim de la capital vizcaína, la Copa del Athletic pasa a un segundo plano.
Está magníficamente colocada sobre un pedestal en un rincón de San Mamus, donde miles de aficionados del Athletic se paran todos los días junto al trofeo para hacerse una foto.
Sacar el trofeo de allí es una tarea más compleja que atracar el Banco de España, pero AS lo ha conseguido, reuniendo a las tres figuras más importantes: los aficionados vestidos de rojiblanco, el preciado galardón y los hermanos Williams.
Un emblemático barco completaba la escena.
A pocos metros, junto al río, una barcaza descansa tras una jornada de ajetreo.
La gente pide más para poder cruzar pronto el río Nervión, en lugar de descansar en un lecho seco durante 4 años como la última vez.
Iaqui Bilbao, 29 años.
y Nico Pamplona, 21.
piensan hacer todo lo posible para que así sea.
"Para entonces tendrá 7 años" , dice el hermano, con su habitual ingenio.
Este hermano defiende un lema que trae buena fortuna a este grupo.
El único punto logrado el viernes ante el Granada puede no parecer suficiente, pero tras la derrota del Atlético en Vitoria, bien vale la pena.
Si son capaces de asaltar el Metropolitano, el sueño puede hacerse realidad.
Era improbable que ocurriera por las dos derrotas consecutivas en casa ante Villarreal y Granada.
Nico Williams: Estamos en la pelea.
No acertamos contra el Granada.
I.
W.
Creo que las decisiones del árbitro han afectado a nuestra condición.
En otros partidos, cuando veo que no pitan manos claras, como contra el Villarreal, me pregunto cuáles son tacos y cuáles no.
La regla no está clara para los jugadores, para los aficionados y para mí mismo.
En algunos casos se pita mano, en otros no.
N.
W.
Son un gran equipo, siempre luchando por el campeonato.
Hace poco se enfrentaron al Borussia Dortmund en semifinales.
Será un partido igualado y difícil.
I.
W.
Son un equipo de talla mundial, con jugadores como Griezmann.
La Liga de Campeones es un nuevo reto y una gran manera de terminar un gran año.
Pero no nos hemos marcado un objetivo.
Estamos a tres puntos de la Liga de Campeones y, aunque es cierto que las celebraciones posteriores a la victoria nos han pasado factura, tenemos que seguir con lo que hemos hecho todo el año.
Pero el equipo está fuerte, descansado, con la cabeza despejada y las pilas recargadas.
Hemos olvidado que somos campeones de Copa.
Es la primera vez que juego en una competición europea, y me alegraría estar en la final de la Europa League en St Mums en 22.
Pero todo jugador quiere estar en la Liga de Campeones, ver a esos grandes equipos y oír esa musiquita.
Ahora queremos cumplir otro sueño: jugar contra los grandes equipos.
¿Qué recordó cuando consiguió la Copa, o después del gol de Berenguer en la tanda de penaltis? Hemos perdido muchas finales, todas ellas decepcionantes.
Para mí fue la cuarta vez.
Por el ambiente sabías que el Athletic sería el campeón, pero el Mallorca, un rival muy duro, se adelantó.
Los fantasmas del pasado empezaron a aparecer en las gradas.
Teniendo fe y siendo un martillo pilón, pude darle la vuelta a la tortilla.
Me acordé de mis padres, de mi novia, de mis amigos, de todas las personas que me habían apoyado, sobre todo en los malos momentos.
También pensé en los muchos ex compañeros que intentaron llegar al Athletic Kampen y no pudieron.
No puedo creer que mis hermanos, que jugaban en el barrio, en el jardín y en el parque, hayan ganado el título.
Iaki se lo merece más que nadie.
Ha sufrido mucho para llegar a la final y su carrera como futbolista se lo merece.
Hemos sido capaces de traerte aquí después de 4 largos años.
I.
W.
Para ser sincero, no he descansado mucho.
He entrenado toda la semana.
De hecho, si me pitaban un penalti durante el tiempo reglamentario, yo era el encargado de lanzarlo.
Estaba claro dónde lo lanzaría.
Había un gran portero como Greif delante de mí y podría haberlo parado, pero yo tenía toda la certeza.
Era mucho peor desde fuera que desde dentro.
Estaba asustado y sólo rezaba para que ninguno de mis compañeros fallara, los penaltis suelen ser crueles.
Pensaba en Iker, el capitán.
